A lovaknak fura genetikájjuk van. Meg színük is. Lássuk csak.

A lovak fedőszőrének színét a melanin nevű vegyület adja: mennyiségétől és képződésének helyétől függ, hogy milyen szín alakul ki. Nem csak a szőr, hanem a bőr pigmenttartalma is meghatározó a szín kialakulásában. A csikók általában más színnel születnek, mint ami felnőtt korukban jellemző rájuk, puha szőrüket elválasztáskor vedlik le és csak később alakul ki a végleges mintázat.

A felnőtt patás téli és nyári szőre között inkább hosszban és vastagságban van különbség, mintsem színben. Télire az állat sok pehelyszőrt növeszt, ezek szigetelnek ugyanis legjobban, s a pelyhek hatására a szín is módosulhat.

Szinte minden lónak és póninak sötét a bőre, kivéve a fehér jegyek helyén, például a fejen vagy a lábvégeken, ahol a bőr rózsaszínű, egész testükön. Általában amit fehér lónak mondunk, az valójában szürke. Ezeknek is sötét a bőre, ami azonban csak az orrtájékon látszik.

Tudósok megpróbáltak utánajárni, hogy van-e összefüggés a szín és a lovak teljesítőképessége között, ez idáig azonban nem sikerült bizonyítani semmilyen kapcsolatot. Azt emberként is tapasztaljuk, hogy a fehér bőr - vagy pigmenthiány - érzékenységet jelent. A lovaknál is jellemző, hogy a világos színhez sok bőrbetegség kapcsolódhat.

Genetika

Természetesen a lovak is a szüleiktől kapják színeiket, egy viszonylag egyszerű genetikai öröklődési törvényszerűséggel. Ennek alapja, hogy vannak - genetikailag - erősebb és gyengébb színek, amelyek egymást elnyomhatják vagy keveredhetnek. Így például sárga színű lóval viszonylag ritkán találkozunk, mert a színt elnyomja a fekete, a szürke, a tarka és a fakó is. A lovaknál is előfordul albinizmus, vagyis a festékanyagok teljes hiánya. Ez az egyetlen eset, amikor egy lovat fehérnek nevezünk; ilyenkor a szem szivárványhártyájában sincs melanin, ezért az albínó ló szeme piros. Sportlovak között gyakran találkozhatunk kék szemű albínó lóval, ezt részleges albinizmus okozza.

Lószín-határozó

A korral a lovak színe is változni szokott. A szürke lovak sötét színűnek születnek, majd egyre több fehér szőrszáluk nő, és idővel egészen fehérnek tűnnek. Egyes szürkék szőrében idős korukra sötét, általában barna pettyek jelennek meg. Az ilyen lovat szeplős szürkének nevezzük. A fekete a pej és a sárga színű lovaknál is előfordul, hogy a szőrzetükben,sörényükben és farkukban ősz szálak jelennek meg.

Alapszínek

Fekete
A ló fedőszőre testének minden pontján fekete, a lábain és a fején is. A fekete ló szemei is feketék. A lábak belső felülete és a has fekete színe halványabb is lehet, de néha még fehér foltokat is találhatunk rajtuk.

Pej
A farka, a sörénye és a lábai csánktól lefelé feketék, s csak a test többi része barna, annak is valamelyik árnyalata. A pejnek sok változata ismert:
A világospej színű ló barna, de a sörénye és a farka lenszőke vagy világosbarna - mindenképpen világosabb, mint a testét borító szőr.
Sima pej: testén a szőrzet a barna különböző árnyalata, a sörény, a farok és a lábvégek feketék.
Sötétpej: szőre egész sötétbarna, a hasalján némi világosabb árnyalatú.

Sárga
Sok árnyalata van. A farok, a sörény lehet sötétebb vagy világosabb, a sárga ló színe valahol a barna és sárga között van. Sárga szín viszonylag ritkán alakul ki, mert úgynevezett recesszív tulajdonság, vagyis nem elég csak az egyik szülőtől kapni ilyen gént: kettő kell a sárga szín megjelenéséhez. Két sárga lószülő csikója mindig sárga lesz.
Májsárga: a ló színe sötét gesztenyebarna, s ugyanilyen a sörénye és a farka.

Fakó
A fakót nehéz megkülönböztetni a pejtől, sokszor az az érzése az embernek, hogy minden lógazda annak látja lovát, amelyiknek akarja. A fakó lábai és hosszúszőrei (sörénye, farka) feketék, a többi szőr pedig a barna valamelyik árnyalata. A fakó ló gerincén egy fekete csík fut végig, ezt szíjalt hátnak nevezi a szakirodalom.
Aranyfakó: a ló világossárga fedőszőrzetén elővillannak a fehér szőrszálak.
Egérfakó: a ló szőre szürke, sörénye fekete.

Kevert színek

Deres
Deresnek nevezzük a lovat, ha szőre főleg fehér és benne elszórva más színű szőrszálak is találhatóak. A szürkéhez képest kevésbé hat foltosnak, gyakran előfordul a fekete csík a háton, a fekete farok és lábak. A vasderesben fekete és fehér szőrszálak, a pejderesben pej és fehér szőrszálak keverednek.

Szürke
Szürkének kell nevezni azt a fehér szőrű lovat, amelyikben apró, elmosódott fekete foltok is vannak. Sokszor - tévesen - a nagyon világos szürke hátasokat is fehérnek nevezik. A szürke lovat biztosan felismerhetjük az orr körüli és a fülek közötti fekete színről, amely mindig jellemző rájuk.
Szeplős szürke: világosszürke alapon sötét, általában barna pettyes.
Almásszürke: szőrében fekete és fehér kör alakú foltok vannak.
Acélszürke: a ló fekete fedőszőrzetén át elővillannak a fehér szőrszálak.

Tarka
Tarka ló szőrében éles foltok, színváltások találhatóak. Létezik fekete-fehér tarka, amelyben a fekete és fehér foltok váltakoznak, a fehér-tarkát pedig a pej és a fehér színek alakítják.
Sárgatarka: a ló testét barna és fehér színű foltok borítják.
Feketetarka: a ló egész testét fehér és fekete foltok borítják.
Párductarka: a ló fehér szőrét barna vagy fekete foltok tarkítják.

Almázott
Almázott minden lószín lehet, de a szürkékre és a deresekre jellemző inkább. Ebben az esetben a ló testén sötétebb és világosabb foltok találhatóak, vagyis egy-egy helyen több színes szőrszál keveredik a fehérbe.

Szemszínek

A lovak szemszínét, ugyanúgy, mint a szőrzetükét, a pigment mennyisége határozza meg. Többségükben - mivel a bőrük sötét - barna szeműek. Előfordulnak világos szeműek is az albínók és néha a tarka lovak esetében. Az appaloosa fajtájának pedig mindig kilátszik a szeme fehérje. Létezik az úgynevezett "csókaszem", amikor a normális szemszínhez kékes-fehéres alakzat társul.
Barna szem: az írisz sötétbarna, az íriszt körülvevő szemfehérje pedig csak akkor látszik ki, ha a ló ijedt vagy valamiért haragos.
Világos szem: lehet világoskék vagy rózsaszínű. A világos szín nem befolyásolja a ló látását. A világoskék szemű lovat csókaszeműnek hívják.

Pataszínek

A lovak patájának, vagyis a szarunak a színe összefügg a pata fölött levő szőrzet színével. A sötét szőrű lábakon a pata is sötét, palaszürke színű. A kese lábon a pata világos, viaszsárga színű, amit viaszolt patának neveznek. Az is előfordul, hogy egy lónak különböző színű patái vannak. Minél világosabb a pata színe, annál gyengébb lehet.

Jegyek

A lovak jegyei (csillag, hóka, kesely stb.) az eredeti színtől eltérő (általában fehér), különböző nagyságú és alakú színes foltok a fejen és a lábakon.